ПРОЛОГ.
Из хитроумного прибора на торпеде раздался капризный требовательный женский голос: "Поверните налево". Мы, за много дней путешествия, попавшие под власть этой своенравной барышни, послушно повиновались. Такой резкой сменой курса был недоволен лишь наш Патриот, большой любитель движения прямо на полном приводе. Проскрипев всеми своими трансмиссионными косточками, он как бы предупреждал: "Ребята, не ходите туда". Но куда нам деваться, безвольные, лишенные всякой пространственной ориентации, мы были вынуждены слепо следовать проложенному барышней маршруту. Огромный желтый плакат у обочины, подтверждая сомнения нашего Патриота, таинственно предупреждал - водитель, будь предельно осторожен, впереди колейность. Такой плакат мы видели впервые в жизни, потому слегка напряглись. Деревья словно руки неведомых великанов, склонялись прямо над нами.
В довершение ко всему, сквозь пелену облаков прорвалась огромная, как яичный желток, луна и молча уставилась на нас, подобно глазу одинокого циклопа. Неведомые силы швыряли нашего Патриота словно щепку в океане от одного берега к другому. Не успел я подумать: "Вот что такое колейность", как мы с моим молчаливым (иногда) штурманом, заметили в чаще темного леса освещенное окошко и, разумеется, сразу же направились к спасительному огоньку. Огонек оказался заправочной станцией. И хотя все хурджуны нашего аргамака были полны почти до краев, включая и газовый, отказываться от лишней капли живительной влаги в этих смутных края мы не стали. Кроме нас на площадке АЗС стояли две новенькие, с иголочки, иномарки. Ауди и Фольксваген - я классифицировал цели вероятного противника по знакомым шильдикам. Водители, видимо тоже уставшие от капризов дороги и погоды, перекуривали в сторонке. Штурман пошел договариваться о порции бензина, а я подошел к водителям и, как можно приветливее, поздоровался.
- Ну, и как это русское чудо в перьях? - раздалось в ответ.
- Почему же чудо? - робко запротестовал я. - Весьма достойный автомобиль.
- Так поди всю душу вытряс по такой дороге?
- Душа на месте, да и машина, чем хуже дорога, тем лучше едет. - продолжал упираться я.
- Бензин-то, наверняка, ведрами хавает? - не унимался любитель вражеского автопрома.
- У нас газ-бензин, и в пересчете на бензин расход получается меньше 10 литров на сотню. - продолжал огорошивать я собеседника.
- Ну, это ты кому нибудь другому рассказывай... - грубо прервал он меня, резко перейдя на ты. - Ну, ладно, Володя, поехали - Обратился он к попутчику, за весь диалог не проронившему ни слова. "Видимо, подчиненный и начальник" - подумал я.
Они сели в свои сверкающие лимузины и укатили.
Штурман долил до полного баки, мы дружненько отправили естественные надобности, забрались в уютный салон и продолжили наше увлекательное путешествие. Булыч (кто не знает, это никнейм моего штурмана) уверенно вел машину не взирая ни на какую колейность, молча улыбаясь своим мыслям. Перед самой заправкой ему звонила младшенькая дочурка и, как это водится у детей, безапелляционно заявила: "Атика, приезжай скорее". Видимо, он соображал как побыстрее выполнить наказ своей любимицы. Я же в это время, огорошенный диалогом на АЗС, размышлял о том, как же это так случилось, что мы - великий, могучий, умный и, наконец, просто красивый народ довели себя до такого состояния, когда все органы, которыми мы можем созидать что то стоящее расположены ниже пояса. Произошла какая то ужасная историческая ошибка, которую хочется немедленно исправить, но таковы, видать, неумолимые законы бытия - ошибки истории исправляются медленно и мучительно. Главное, чтобы на это была воля народа.